Nach den Schießereien in Jacksonville gehen in der Vergangenheit schwarze Colleges auf Sicherheitsbedenken ein

Vor den tödlichen Schüssen auf drei schwarze Bewohner in Jacksonville, Florida, am Wochenende fuhr der Schütze, ein junger weißer Mann mit Hakenkreuzen auf seinem Gewehr, auf einen Parkplatz der Edward Waters University und begann, taktische Ausrüstung anzuziehen. Studenten zeigten ihn an, ein Campuspolizist näherte sich und er raste in seinem Fahrzeug davon, ohne sich zu erkennen zu geben.

Die Schießereien weckten Erinnerungen an einen weiteren berüchtigten rassistischen Angriff in der Stadt vor fast 60 Jahren, bekannt als Ax Handle Saturday. Bei diesem Vorfall verfolgte und schlug eine Horde von Ku-Klux-Klan-Mitgliedern, die mit Axtstielen bewaffnet waren, den 17-jährigen Nat Glover, nachdem dieser seinen Teilzeitjob als Geschirrspüler in einem örtlichen Restaurant aufgegeben hatte.

Glover, der seinen Abschluss bei Edward Waters machte und später dessen Präsident war, ist traurig über die Schießereien und auch über das Erscheinen des Schützen auf dem Campus seiner Alma Mater, die 1866 als Floridas erste historisch schwarze Hochschule gegründet wurde.

„Wir befinden uns jetzt einfach in einer Umgebung, die in Bezug auf die Rasse giftig ist“, sagte Glover, ebenfalls ein ehemaliger Sheriff von Jacksonville. „Diese Vorstellung von „wir gegen sie“, „Schwarz gegen Weiß“, wird gefördert.“

Während die Schießereien in einem Dollar-General-Laden in der mehrheitlich schwarzen Gemeinde New Town weniger als eine Meile (etwas mehr als einen Kilometer) entfernt stattfanden, hat der frühere Auftritt des Schützen bei Edward Waters neue Befürchtungen hinsichtlich der öffentlichen Sicherheit für Afroamerikaner und Afroamerikaner geweckt Bildungseinrichtungen, die ihnen seit langem dienen.

Dies geschieht inmitten einer Flut neuer Drohungen gegen historisch schwarze Colleges und Universitäten im ganzen Land – allein im letzten Jahr untersuchte das FBI Bombendrohungen gegen mehr als 20 HBCUs in Bundesstaaten wie Alabama, Arkansas, Delaware, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana und Mississippi.

Vor den Terroranschlägen vom 11. September 2001 waren Universitäten für die Öffentlichkeit leicht zugänglich, doch viele Schulen verlangen heute einen Ausweis, um die Campustore zu passieren und Gebäude zu betreten. Nach den Bombendrohungen im letzten Jahr haben einige Universitäten die Präsenz von Polizeibeamten, Sozialarbeitern und Beratern erhöht, um Sicherheits- und Gesundheitsbedenken auszuräumen.

Anfang des Jahres war die Howard University in Washington, D.C. eine von vier schwarzen Institutionen, die vom US-Bildungsministerium mehr als 200.000 US-Dollar für Sicherheitsfragen erhalten haben. Howard sagte, es würden zwei Fallmanager finanziert, die Gesundheitsbesuche durchführen, und ein Außendienstspezialist, der den Mitarbeitern Sicherheitsschulungen geben wird.

Am Montag führten FBI-Direktor Christopher Wray und andere Beamte der Behörde ein Telefonat mit HBCU-Führern sowie Glaubens- und Bürgerrechtsführern und Strafverfolgungspartnern, um die Schießerei zu besprechen, die wegen der rassistischen Beweggründe des Schützen als Hassverbrechen untersucht wird. Das Büro, das eine Bürgerrechtsuntersuchung eingeleitet hat, lehnte es ab, eine Liste der Anrufteilnehmer bereitzustellen.

Obwohl unklar bleibt, ob Edward Waters das Ziel des Attentäters war, sagte Universitätspräsident Zachary Faison Jr. während einer Pressekonferenz am Montag, dass die Schulgemeinschaft dankbar sei, dass die Sicherheit vereitelt habe, „was unserer Meinung nach die ursprünglichen Ziele dieses weißen, supremacistischen inländischen Terroristen waren.“ an die erste historisch schwarze Universität des Bundesstaates Florida zu kommen und mörderisches Chaos anzurichten.“

„Es war kein Zufall, dass er hierher kam. Er hätte überall hingehen können“, sagte Faison. „Verbinden Sie das mit der Tatsache, dass er sagte, er wolle N——— töten. Er kam dort an, wo er dachte, dass Afroamerikaner sein würden. Es ist mir auch nicht entgangen, dass er in die New Town Community kam, das Herz der schwarzen Community in Jacksonville.“

Die Schießerei ereignete sich am Samstag, als sich Tausende Menschen in der Hauptstadt des Landes versammelten, um des 60. Jahrestages des Marsches auf Washington im Jahr 1963 zu gedenken. Es war erst das letzte Mal in den letzten Jahren, dass Schwarze gezielt ins Visier genommen wurden, darunter letztes Jahr in einem Supermarkt in einem überwiegend schwarzen Viertel von Buffalo, New York.

Gotteshäuser, Lebensmittelgeschäfte und andere öffentliche Räume waren in der Vergangenheit das Ziel von häuslichen Terroranschlägen gegen schwarze Amerikaner.

„Ein College, eine Universität, eine Kirche, eine Synagoge ins Visier zu nehmen … das ist ein Muster“, sagte Marc Morial, Präsident der National Urban League. „Universitätsgelände sind, wie viele Campusgelände auch, offene Räume, die die Gemeinschaft und die Studierenden willkommen heißen. Und jetzt, angesichts dieser Bedrohung, müssen alle wachsamer sein und die Sicherheit erhöhen.“

Glover stimmte dieser Meinung zu und sagte: „Es wäre fast kriminell, wenn wir nicht darauf achten und sicherstellen würden, dass wir alles tun, was wir können, um den Eindruck zu erwecken, dass diese Orte, an denen sich schwarze Menschen versammeln, sicher sind.“

Als er von 2011 bis 2018 Präsident von Edward Waters war, sagte er, habe er genau das versucht und mit der Polizei von Jacksonville zusammengearbeitet, um auf dem Campus eine Umspannstation mit Beamten einzurichten.

Nach Angaben der HBCU Law Enforcement Executives und Administrators sind die meisten Campus-Polizeibehörden an Black Colleges zertifizierte Strafverfolgungsbehörden mit vereidigten Beamten. Die Beamten sind von ihren jeweiligen Bundesstaaten zertifiziert, ebenso wie andere örtliche Polizeibehörden.

Leutnant Antonio Bailey, der den 21-jährigen Schützen in Jacksonville ansprach, sein Nummernschild der Stadtpolizei meldete und von Faison als Held gefeiert wurde, hat versucht, sich von dieser Bezeichnung zu distanzieren.

„Ich bin kein Held. ... Es war die Tat der Studenten, die herausgefunden hat, warum ich das tun konnte, was ich an diesem Tag getan habe“, sagte Bailey am Montag.

Bailey fügte hinzu, dass er sich gewünscht hätte, dass er mehr Befugnisse gehabt hätte, um den Schützen festzunehmen, bevor er weiter zum Dollar General ging. Zu diesem Zeitpunkt sah er keine Waffe bei dem Mann, der zuvor rassistische Schriften online gestellt und sich nach den Schießereien das Leben genommen hatte.

Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, der republikanische Präsidentschaftskandidat, der weithin dafür kritisiert wird, dass er in Fragen der Rasse und der sozialen Gerechtigkeit antagonistische Rhetorik verwendet, hat die Schießereien angeprangert und Edward Waters eine Million Dollar als Sicherheit sowie weitere 100.000 Dollar für die Familien der Opfer angeboten wurden getötet.

Aber die Abgeordnete des Bundesstaates Angie Nixon, zu deren Distrikt Jacksonville gehört, sagte, DeSantis könne nicht einfach Geld für ein Problem ausgeben, das er mit geschaffen habe.

„Lassen Sie es mich ganz klar sagen: Kein Geldbetrag kann den Schmerz beseitigen, der durch jahrelange Marginalisierung und Unterdrückung verursacht wurde“, sagte sie in einer Erklärung, die am Montag auf X, der Social-Media-Plattform, die früher als Twitter bekannt war, veröffentlicht wurde. „Es ist an der Zeit, dass er sich wirklich mit dem Schaden auseinandersetzt, den er angerichtet hat, sich für den Schaden entschuldigt, den er angerichtet hat, und sich aktiv dafür einsetzt, das rassistische System zu zerstören, das er aufrechterhalten und wachsen ließ.“

Die DeSantis-Kampagne verteidigte den Gouverneur und sagte, er habe „diese rassistisch motivierten Morde wiederholt in der schärfsten Sprache verurteilt, die möglich ist“.