China wollte die Geheimnisse von GE erfahren, doch dann wurde ihr Spion gefasst

Wie die Verhaftung eines ausgebrannten Geheimdienstoffiziers eine Wirtschaftsspionagemaschinerie ans Licht brachte.

Im Januar 2014 erhielt Arthur Gau, ein Luft- und Raumfahrtingenieur, der kurz vor dem Rentenalter stand, eine unerwartete E-Mail von einem lange verschollenen Bekannten aus China. Jahre zuvor hatte Gau eine Reihe von Reisen von seinem Zuhause in Phoenix aus unternommen, um an der Nanjing University of Aeronautics and Astronautics (NUAA), einer der renommiertesten Forschungseinrichtungen Chinas, Vorträge zu halten. Die ursprüngliche Einladung kam vom Leiter eines dortigen Labors, das sich mit Hubschrauberdesign beschäftigte. Allerdings hatte Gau zunehmend von jemand anderem gehört, einem Mann, der an der Universität in einer vagen Verwaltungsfunktion tätig war. Der kleine Zha, wie sich der Mann nannte, war derjenige, der dafür sorgte, dass Gau nie seinen Flug selbst bezahlen musste, wenn er zu Vorträgen kam. Als Gau seine Mutter 2003 zu Besuch mitbrachte, arrangierte und bezahlte Zha für sie eine Kreuzfahrt auf dem Jangtsekiang, um den dramatisch geformten Mittellauf des Flusses zu besichtigen, bevor er vom Drei-Schluchten-Staudamm überflutet wurde.

Die Beziehung hatte jedoch ein unangenehmes Ende genommen, als Zha Gau Geld anbot, um mit Informationen über bestimmte Luftfahrtprojekte seines Arbeitgebers, des Industrie- und Verteidigungsgiganten Honeywell International Inc., nach China zurückzukehren. Gau ignorierte die Bitte und die Einladungen wurden eingestellt.