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Die Behörden sagten, die beiden Männer seien mit Handschellen gefesselt, geschlagen und mit Tasern geschockt worden. Einer der Männer wurde bei einer „Scheinexekution“ ebenfalls in den Mund geschossen und dem anderen Mann wurde ein Sexspielzeug in den Mund gesteckt, teilte die Bundesanwaltschaft mit.

Von Michael Levenson und Livia Albeck-Ripka

Sechs ehemalige weiße Polizeibeamte in Mississippi bekannten sich am Donnerstag wegen Verstößen gegen die Bürgerrechte des Bundes schuldig, mehrere Monate nachdem sie ein Haus durchsucht hatten, in dem nach Angaben der Staatsanwaltschaft zwei schwarze Männer mit Handschellen gefesselt, geschlagen und mit Tasern geschockt wurden.

Einem der Männer wurde bei einer „Scheinexekution“ in den Mund geschossen und dem anderen Mann wurde ein Sexspielzeug in den Mund gesteckt, teilte die Bundesanwaltschaft mit. Nach dem Angriff versuchten die Beamten, den Angriff zu vertuschen und Beweise zu platzieren, so die Staatsanwaltschaft.

Vor einem Bundesgericht in Jackson, Miss., bekannten sich die ehemaligen Beamten schuldig, Straftaten begangen zu haben, zu denen Bürgerrechtsverschwörung, Rechtsentzug unter dem Deckmantel des Gesetzes, Abfeuern einer Schusswaffe während eines Gewaltverbrechens, Verschwörung zur Behinderung der Justiz und Behinderung der Justiz gehörten. nach Angaben der Generalstaatsanwaltschaft von Mississippi, die auch staatliche Anklagen gegen die Beamten bekannt gab.

Den ehemaligen Beamten drohen unterschiedliche Strafen, einige könnten jedoch bei ihrer Verurteilung im November mit lebenslanger Haft rechnen, so die Staatsanwaltschaft.

„Die Angeklagten in diesem Fall haben gefoltert und ihren Opfern unaussprechlichen Schaden zugefügt, die Bürgerrechte der Bürger, die sie eigentlich schützen sollten, auf schwerwiegende Weise verletzt und den Eid, den sie als Polizeibeamte geschworen haben, schändlich gebrochen“, sagte Generalstaatsanwalt Merrick B. Garland ein Statement.

Zu den Beamten gehören fünf ehemalige Mitglieder des Sheriffbüros des Rankin County – Brett McAlpin, 52; Christian Dedmon, 28; Jeffrey Middleton, 46; Hunter Elward, 31; und Daniel Opdyke, 27, – und ein ehemaliges Mitglied des Richland Police Department, Joshua Hartfield, 31. Richland liegt im Rankin County, im Zentrum von Mississippi in der Nähe von Jackson, der Landeshauptstadt.

Drei der Beamten – Mr. Middleton, Mr. Elward und Mr. Opdyke – bezeichneten sich selbst als Mitglieder des „Schlägerkommandos“, weil sie „bereit waren, übermäßige Gewalt anzuwenden und diese nicht anzuzeigen“, heißt es in einer Bundesbeschwerde.

Die beiden schwarzen Männer wurden in den Dokumenten des Bundesgerichts nur anhand ihrer Initialen identifiziert. Sie waren jedoch zuvor in einer im Juni eingereichten Bundesklage als Michael Corey Jenkins und Eddie Terrell Parker identifiziert worden, in der sechs Beamte des Rankin County beschuldigt wurden, sie fast zwei Stunden lang geschlagen zu haben.

Nach Angaben der Bundesanwaltschaft wohnten Herr Jenkins und Herr Parker in einem Haus im Ranch-Stil in Braxton, Miss., das einer weißen Frau gehörte, die eine langjährige Freundin von Herrn Parker war.

Am 24. Januar erhielt Herr McAlpin eine Beschwerde von seinem weißen Nachbarn, dass sich „mehrere“ schwarze Männer im Haus aufhielten und dass der Nachbar dort „verdächtiges Verhalten“ beobachtet habe, heißt es in der Beschwerde.

Herr McAlpin kontaktierte Herrn Dedmon, der sich an Mitglieder des „Schlägerkommandos“ wandte, heißt es in der Beschwerde.

„Seid ihr alle für eine Mission verfügbar?“ Herr Dedmon habe ihnen eine SMS geschickt, heißt es in der Beschwerde.

In dieser Nacht durchsuchten die sechs Beamten ohne Durchsuchungsbefehl das Haus, wobei mehrere von ihnen die Hintertür und die Tür eines Carports eintraten, heißt es in der Beschwerde.

Die Beamten legten Herrn Jenkins und Herrn Parker Handschellen an und schockten sie wiederholt mit Tasern, heißt es in der Beschwerde. Auch Mr. Parker wurde in die Rippen getreten. Herr Dedmon „verlangte zu wissen, wo die Drogen seien“ und schoss in die Rückseite des Hauses, heißt es in der Beschwerde. Herr Parker antwortete, dass es keine Drogen gäbe.

Die Beamten beschimpften die Männer mit rassistischen Beleidigungen, warfen ihnen vor, die weiße Frau, der das Haus gehörte, „auszunutzen“ und sagten ihnen, sie sollten „zurück nach Jackson oder auf ‚ihre Seite‘ des Perlflusses gehen, Gebiete mit einer höheren Konzentration an Schwarzen.“ Bewohner“, heißt es in der Beschwerde.

Im Haus steckte Herr Opdyke ein Sexspielzeug an das Ende einer Luftpistole, zwang es Herrn Parker in den Mund und versuchte, es Herrn Jenkins in den Mund zu stecken, heißt es in der Beschwerde. Während den Männern Handschellen angelegt wurden, wurden sie festgehalten, während ihnen Milch, Alkohol und Schokoladensirup ins Gesicht und in den Mund geschüttet wurden, heißt es in der Beschwerde.

Anschließend wurde den Männern befohlen, sich nackt auszuziehen und zu duschen, um die Beweise für den Missbrauch wegzuwaschen, bevor sie ins Gefängnis gebracht wurden, heißt es in der Klageschrift.

Nach dem Duschen wurden die Männer mit einem hölzernen Küchenwerkzeug und einem Metallschwert geschlagen. Die Beamten schüchterten die Männer wiederholt mit Tasern ein.

Herr Jenkins sei außerdem einer Scheinhinrichtung ausgesetzt gewesen, wie die Bundesanwaltschaft es nannte, heißt es in der Klageschrift. Darin heißt es, dass Herr Elward Herrn Jenkins auf die Knie zwang, ihm eine ungeladene Waffe in den Mund steckte und abdrückte.

Anschließend habe er den Schlitten zerlegt, in der Absicht, die Waffe ein zweites Mal „trocken abzufeuern“, heißt es in der Beschwerde. Doch als Mr. Elward die Waffe wieder in Mr. Jenkins' Mund steckte und abdrückte, feuerte er eine Kugel ab, die Mr. Jenkins' Zunge verletzte, ihm den Kiefer brach und durch seinen Hals austrat, heißt es in der Beschwerde.

Als Mr. Jenkins blutend auf dem Boden lag, versammelten sich die Beamten vor dem Haus, um eine Tarngeschichte zu erfinden, und unternahmen Schritte, um ihre Verbrechen zu vertuschen, indem sie eine Waffe auf Mr. Jenkins richteten. Zerstörung von Überwachungsvideos, verbrauchten Patronenhülsen und Taser-Patronen; und die Übermittlung betrügerischer Drogenbeweise an das Kriminallabor, teilte das Justizministerium mit.

Kristen Clarke, die stellvertretende Generalstaatsanwältin für Bürgerrechte, sagte auf einer Pressekonferenz am Donnerstagabend, der Fall sei eine deutliche Erinnerung daran, dass in Mississippi in den letzten Jahrzehnten zwar große Fortschritte erzielt worden seien, es aber immer noch „viel zu tun gebe“. Fehlverhalten der Strafverfolgungsbehörden auszumerzen, insbesondere wenn dieses Fehlverhalten teilweise durch die Hautfarbe der Opfer motiviert ist.“

Das Sheriff-Büro des Rankin County sagte in einer Erklärung, dass es etwa 230 Männer und Frauen beschäftigt, „die sich jeden Tag zur Arbeit melden und ihre Pflichten gemäß den Abteilungsstandards erfüllen“.

„Basierend auf den heutigen Verhaftungen haben fünf ehemalige Abgeordnete gegen alle diese Standards, ihre Ausbildung“ und die Erwartungen des Büros verstoßen, sagte Sheriff Bryan Bailey in der Erklärung. „Das von so vielen getragene Abzeichen wurde durch die kriminellen Handlungen dieser wenigen Personen getrübt.“

Die Richland Police Department reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Jeff Reynolds, ein Anwalt von Herrn Opdyke, sagte: „Mr. Opdyke hat die Verantwortung für sein Fehlverhalten in diesem Fall übernommen und sich mehrerer Bundesverbrechen schuldig bekannt.“

„Er gibt zu, dass er sich in Bezug auf seinen Anteil an den schrecklichen Schäden, die Herrn Jenkins und Herrn Parker, den Opfern, in jener Nacht im vergangenen Januar zugefügt wurden, geirrt hat, und ist bereit, die Konsequenzen seines Handelns zu tragen“, sagte Herr Reynolds in einer E-Mail.

Die Anwälte von Herrn Hartfield, Vicki Gilliam und Robert Lingold, sagten, dass die Bundesbeamten „schnell gehandelt hätten, um ihren Fall aufzubauen“.

„Josh reagierte schnell mit dem Wunsch, sein Schuldbekenntnis abzugeben, ohne dass es einer Anklage bedarf“, sagten Frau Gilliam und Herr Lingold in einer Erklärung. „Als sein Verteidiger werden wir darauf hinarbeiten, bei seiner bevorstehenden Verurteilung das bestmögliche Ergebnis für ihn zu erzielen.“

Die Anwälte von Herrn Dedmon, Herrn McAlpin, Herrn Middleton und Herrn Elward reagierten am Donnerstag nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

Malik Shabazz, ein Anwalt von Mr. Jenkins und Mr. Parker, sagte, die Schuldgeständnisse seien „historisch für die Gerechtigkeit gegen Schurkenfolter und Polizeibrutalität durch die Polizei in Rankin County und in ganz Amerika“.

„Allen Angeklagten steht eine erhebliche Zeit hinter Gittern bevor“, sagte er in einer Erklärung. „Der heutige Tag ist wirklich historisch für Mississippi und für die Bürger- und Menschenrechte in Amerika.“

Melvin Jenkins, der Vater von Herrn Jenkins, sagte, er sei froh, dass sich die ehemaligen Beamten schuldig bekannt hätten.

„Ich bin so froh, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wurde, und vielleicht hilft das auch anderen Familien“, sagte Herr Jenkins am Donnerstag in einem Interview.

„Ich weiß, dass es nicht das Ende sein wird“, fügte er hinzu, aber „vielleicht muss eine andere Familie ihr Kind nicht begraben oder das durchmachen, was wir durchgemacht haben.“

Herr Jenkins sagte, dass sich die körperliche Verfassung seines Sohnes zwar langsam verbesserte, er aber noch „einen langen Weg vor sich“ habe.

Michael Levenson kam im Dezember 2019 zu The Times. Zuvor war er Reporter beim Boston Globe, wo er über lokale, staatliche und nationale Politik und Nachrichten berichtete. Mehr über Michael Levenson

Livia Albeck-Ripka ist Reporterin für The Times mit Sitz in Kalifornien. Zuvor war sie Reporterin im australischen Büro. Mehr über Livia Albeck-Ripka

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